医疗卫生

体液调节作为机体重要的生理功能调节方式，激素在其中起着不可或缺的作用。体液调节的作用方式包括远距分泌，比如甲状腺分泌甲状腺素经血液途径作用全身各处的靶细胞;其次还有旁分泌，比如生长抑素不经血液，直接经组织液扩散至相邻细胞，在胰岛内抑制α细胞分泌胰高血糖素;最后还有神经内分泌，比如下丘脑神经元合成血管升压素经神经垂体释放入血。但不管是那种体液调节方式，各类激素基本都遵循以下三种途径(轴线)作用于机体：

一、“下丘脑-腺垂体-腺体-靶组织”途径

以雄性激素促进男性维持第二性征为例，下丘脑释放调节肽——“促性腺激素释放激素”作用于腺垂体，继而腺垂体释放“促性腺激素”作用于睾丸，睾丸随后释放“雄性激素”作用于靶组织和靶器官。过多的雄性激素会反向抑制下丘脑释放调节肽，从而形成负反馈，保证机体激素水平恒定于一个正常水平。因此在生理情况下，过多摄入外部性激素，反而可能会导致性腺的萎缩。

二、“下丘脑-腺垂体”途径

以生长激素促进机体生长为例，下丘脑释放调节肽——“生长激素释放激素”作用于腺垂体，继而腺垂体释放“生长激素”，生长激素会直接作用于靶组织或者靶器官。同样类似的激素还有催乳素。

三、“下丘脑-神经垂体”途径

下丘脑的视上核和室旁核可以直接合成一些激素，经神经元细胞的长轴突运输终止于神经垂体的末梢储存，机体需要时由此释放入血。比如血管升压素和缩宫素，此类激素是由下丘脑直接合成分泌的，但需经神经垂体存储释放。就好比胆汁是由肝脏分泌，但部分胆汁会汇集于胆囊，经由胆囊浓缩再按需释放。